Fue la primera mujer docente de la India, lo que provocó oleadas de ira en la sociedad. Su trayectoria no fue nada fácil.
Nacida en la India (distrito de Satara) en el año 1831 en una pequeña aldea. Como todas las niñas de su entorno, Savitribai creció sin recibir ningún tipo de educación. A los 9 años fue casada, tal y como mandaba la tradición, con Jyotirao Phule. Su marido quedó impresionado por las ganas de aprender de Sayitribai, así que decidió hacerse cargo de su educación en la casa. Así, una vez logró conseguir una formación básica la inscribió en dos programas de formación para maestros.
Marcada por su falta de formación de niña, comenzó su carrera enseñando a niñas, creando junto con su marido una escuela que incluía un plan de estudios occidental de matemáticas, ciencias y estudios sociales. Tal fue el éxito que a finales de 1851 ya disponían de un total de tres escuelas con tal afluencia de alumnas que superaban en número a los niños que acudían a la escuela pública. Gran parte del éxito venía por un método de enseñanza muy alejado del tradicional indio.
El trabajo de maestra de Savitribai Phule era considerado pecado por la religión Brahmánica, por lo que sufrió insultos e incluso agresiones con piedras y estiercol más de una vez por parte de sus convecinos, incluso se vio forzada a abandonar la casa del padre de su marido.
En la década de 1850 Savitribai y su marido establecieron dos fideicomisos educativos que abarcaron múltiples escuelas: Escuela de Mujeres Nativas y Sociedad para la Promoción de la educación de Mangs y Etcéteras.
Falleció en 1897 tras contraer la peste bubónica al cargar en su espalda con un niño, infectado de peste, para llevarlo hasta el hospital.